Suurim tiitlipretendent langes – kes kasutab nüüd võimaluse ära?
Seda hooaega ning kogu senist draamat ja põnevust ei ole lihtsalt võimalik sõnadesse panna, seega otsustasin seekord teha natukene lühema intro. Aasta esimene Triple Crown formaat pakkus vaatajatele tõelise show – kolm sprindisõitu, mille tulemusel selguvad “olümpiastiilis” punktiarvestusega etapi parimad.
Rada oli vaatajale üks viimaste aegade ägedamaid – suured rütmisektsioonid, palju erinevaid kombinatsioone ning mõned neist hullumeelselt suured. Seekord tundus, et ka kõik suured rütmid tasusid ennast ära. Paljud sõitjad on varasemalt maininud, et nende peas käib iga suure kombinatsiooni puhul kalkuleerimine: kas riski ja tasuvuse suhe on paigas? Vaadates, kui paljud sõitjad suuri kombinatsioone hüppasid, oli ilmselge, et ajaline võit oli neis peidus. Äge oli näha ka seda, et isegi maailma absoluutsel tipul ei õnnestu sedavõrd keerulisi ja suuri rütme igal ringil ideaalselt sooritada.
Positiivsed üllatajad
Cooper Webb
Tundub, et selle mehe tulemustele aitab kõvasti kaasa see, kui kõik temas kahtlevad. Etapi eel oli palju juttu sellest, kuidas Glendale’i raja kiire ja kõva pinnasega libe iseloom Webbile ei sobi. Paljud eksperdid arvasid, et mees ei mahu sellel etapil isegi esiviisikusse – näiteks selline legend nagu Ricky Carmichael pani ta oma ennustuses 8. kohale. Kui vaadata varasemate aastate statistikat ja Webbi seniseid tulemusi Glendale'is, siis just sellise pildi see ka maalis.
Eelarvamuste ümberlükkamist alustas ta aga kohe esimesest ajasõidust – tulemuseks väga mitte-Webbilik 3. koht, kaotades esimeses ajasõidus võitjale Jett Lawrence’ile vaid 0,6 sekundit ringi pealt. Jah, teises ajasõidus ja üldkvalifikatsiooni tulemustes langes ta küll lõpuks 9. kohale, kuid teravust oli siiski näha.
Esimeses stardis sai just Webb esimesena minema ja sõitis alguses sellise plahvatusliku tempoga kõigil eest ära, et ma pole kindel, kas olen kunagi üldse Webbilt nii head sõidu algust näinud. Kuigi Jett ja ülejäänud esiotsa mehed tulid talle sõidu lõpuks natuke lähemale, ei tekkinud hetkekski kahtlust Webbi esimeses sõidu võidus.
Teises stardis tundus, et Webb lihtsalt ei saanud hästi puu tagant minema ning seega tuli tõsist tööd tegema hakata 13. kohalt. Arvestades, milline tase sellel aastal on, oli teise sõidu 5. koht ikkagi väga tugev esitus.
Kolmandas sõidus oli start juba parem ning tulemuseks tugev 3. koht. Päris sellist kiirust nagu Tomacil ja Sextonil eespool Webbil ei tundunud olevat, aga nagu temale omane, suutis ta tugeva sõidu lõpuga ületada finišijoone esimestest vaid 4 sekundit hiljem. Webb on lahe karakter ning meeleolukas poodiumiintervjuus soovitas ta kõigil nüüd tema ja Glendale etapi osas suud lukus hoida.
Ken Roczen
Kennylt taas ülimalt tugev ja hea esitus. Punase plaadi lisaboost, millest eelmises kokkuvõttes rääkisin, oli ilusti olemas. Teravust jätkus juba ajasõitudest alates ning kõige parem on näha, et enam ei anta ühtegi meetrit rajal ära ettevaatliku või kartliku sõidustiiliga.
Sõit on julge ja enesekindel – seda näitas ka teise stardi esimene kurv, kus Roczen võitles tõsiselt liidripositsiooni nimel ja surus Jetti stardikurvis korralikult väljapoole. Ken küll ise ütles, et tegi vea ja sõitis natuke liiga kiiresti esimesse kurvi sisse, kuid silma järgi nägi see pigem välja väga kalkuleeritud rajapositsiooni eest võitlemisena. Kohe tuli tasuks sõiduvõit.
Triple Crown sõitudes 4-1-5 ja etapi kokkuvõttes 3. koht. Jah, punasest plaadist jäi ta hetkel küll ilma, kuid tegelikult oli Roczeni jaoks see siiski hea nädalavahetus. Üldtabelis 2. koht ja Sextonile kaotust vaid 2 punkti.
Kui detailidesse minna, siis kõige rohkem teeb heameelt asjaolu, et Glendale’i poodium oli üle aastate esimene, kus mehe näost oli näha rahulolematust 3. koha osas – see saab tähendada vaid ühte: mees teab sisemiselt, et ta on võitudeks võimeline. Sellest teadmisest paremat relva superkrossis võitmiseks pole.
Monster Energy AMA Hakklihamasin 1 – krossifännid 0 ehk Jett Lawrence on mängust väljas
See meie armastatud spordi kõige suurem superstaar on nüüd rivist väljas ja sellest on ikka tuline kahju. Avastasin ennast hiljuti mõttelt, et üks paljudest asjadest, mis teeb selle hooaja nii põnevaks, on see, et ma vaatan suure huviga, kas keegi legendidest üldse suudab sellele noorele fenomenile vastu saada. Vähemalt pool sellest ajast vaatan suu ammuli, kuidas Jett Lawrence oma Hondaga gravitatsiooni ja muid füüsikaseadusi eirab.
Enne, kui räägin pikemalt vigastusest, käime üle ka ajasõidu ja esimesed kaks sõitu. Ajasõidu võit – super ringiaeg, kuid võrreldes varasemate aastatega tundub, et sellel hooajal pole tal veel sama mugavustunnet oma tsiklil kui varasematel aastatel.
Avasõidus ja ka teises sõidus kaks 2. kohta. Kõrvalt vaadates analüüsija rollis kirjeldaksin ma tema sõitu kuidagi nii: ta oleks rajal taas nagu surelik – apsud siin ja seal, pingutusaste on kehakeelest näha ning ta lihtsalt ei võida enam kõiki sõite, nagu me muidu harjunud olime.
See ei tähenda, et ta poleks endiselt üks maailma kiireimaid mehi, absoluutselt mitte. Pigem ei ole kõik muud asjad – uus tsikkel, elukorraldus, üldine tunnetus – veel nii paigas, kui need eelmisel aastal olid. Ja sellest mõnikord piisabki, et sõitja kaotaks paar viimast protsenti oma kiirusest ja ka mugavuse, mis teda varasemalt eristas. Tänaseks on selge ka vigastus: ACL side on puruks ja menisk osaliselt rebenenud - pikk paus siit tuleb. Praegu räägitakse 4-kuusest pausist aga nagu nii tõsiste vigastuste puhul ikka, on täpset taastumisaega pea võimatu ennustada. Ise kahtlustan pigem pooleaastast võistluspausi.
Kokkuvõte
Ülimalt kahju, et Jett Lawrence’i vigastuse tõttu stardirivist kaotasime, kuid fännina ei saa püssi põõsasse visata. Kiireid ja vihaseid sõidumehi on endiselt rada täis ning siit on tulemas tõsine tiitliheitlus.Positiivse poole pealt võiksid Tomaci, Roczeni, Sextoni ja ka Webbi fännid mõelda, et nüüd on nende lemmikul oluliselt suuremad lootused.
Loomulikult ei saa mainimata jätta, et tuleval nädalavahetusel teeb oma debüüdi AMA superkrossi sarjas 250SX East klassis Harri Kullas, mis on Eesti fännidele tõeline maiuspala – meie mees motokrossimaailma suurimal areenil!
